बस्ती। ध्यानचंद वह व्यक्ति थे जिसने अपनी रेशमी छड़ी की कारीगरी से सभी को मंत्रमुग्ध कर दिया था, जिसके कारण उन्हें हॉकी जादूगर का उपनाम मिला । आज सरस्वती विद्या मंदिर वरिष्ठ माध्यमिक विद्यालय रामबाग में मेजर ध्यानचंद की जयंती के अवसर पर विद्यालय के प्रधानाचार्य गोविंद सिंह ने उक्त उद्गार व्यक्त किये। कार्यक्रम का प्रारंभ मेजर ध्यानचंद के चित्र पर पुष्पार्चन कर किया गया।
प्रधानाचार्य ने आगे कहा कि 29 अगस्त, 1905 को इलाहाबाद में ब्रिटिश भारतीय सेना के एक सिपाही, श्रद्धा सिंह और समेश्वर सिंह के घर जन्मे ध्यान सिंह बहुत कम उम्र में ही हॉकी की ओर आकर्षित हो गए थे। अपने पिता की तरह उन्होंने भी 16 साल की उम्र में सेना में भर्ती हो गए और वहां अपना पसंदीदा खेल खेलना जारी रखा।
बल में बिताए समय में उन्होंने 1922 और 1926 के बीच विभिन्न सेना हॉकी प्रतियोगिताओं और रेजिमेंटल खेलों में भाग लिया। यह युवा खिलाड़ी पानी में मछली की तरह खेल को अपनाता था, और अपनी टीम के लिए एक बेहतरीन शिल्पकार के रूप में विकसित होता था।
उन्होंने कहा कि ध्यानचंद खेल में इतने तल्लीन रहते थे कि वह अपनी ड्यूटी के घंटों के बाद रात में भी हॉकी खेलते थे, चांदनी रात में अभ्यास करते थे, यही कारण था कि उन्हें ध्यानचंद नाम मिला।
ध्यानचंद की रैंकों में प्रगति के कारण उन्हें 1926 में न्यूजीलैंड दौरे के लिए भारतीय सेना की टीम में शामिल किया गया।
न्यूजीलैंड में भारतीय टीम हर तरह से आक्रामक थी, जहां उन्होंने दौरे के दौरान 18 मैच जीते, दो ड्रा खेले और केवल एक मुकाबला हारा।
भारत के प्रदर्शन की कई लोगों ने सराहना की और विशेष रूप से ध्यानचंद को अपने पहले अंतरराष्ट्रीय कार्य में अपने प्रदर्शन के लिए बहुत प्रशंसा मिली। वापसी पर, उन्हें ब्रिटिश भारतीय सेना की पंजाब रेजिमेंट में लांस नायक नामित किया गया।
उनकी गुणवत्ता और प्रदर्शन पर लंबे समय तक किसी का ध्यान नहीं गया क्योंकि ध्यानचंद जल्द ही एम्स्टर्डम में 1928 के ओलंपिक के लिए भारतीय हॉकी टीम में जगह बना लेंगे ।
इस खेल को पहली बार ओलंपिक में शामिल करने के साथ, नवगठित भारतीय हॉकी महासंघ (आईएचएफ) नीदरलैंड में खेलों के लिए सर्वोत्तम संभव टीम भेजने के लिए उत्सुक था। इसके लिए, IHF ने ओलंपिक के लिए टीम पर निर्णय लेने के लिए एक अंतर-प्रांतीय टूर्नामेंट का आह्वान किया।
पांच टीमों – पंजाब, बंगाल, राजपूताना, संयुक्त प्रांत (यूपी) और मध्य प्रांत – ने उद्घाटन राष्ट्रीय में भाग लिया। और सेना पक्षों द्वारा प्रतियोगिता को छोड़ने का निर्णय लेने के बाद, ध्यानचंद को यूपी के लिए आने की अनुमति दी गई।
हॉकी के जादूगर ने सुनिश्चित किया कि वह अवसर का अधिकतम लाभ उठाये। ध्यानचंद ने न केवल भारतीय हॉकी टीम में अपने लिए जगह बनाई, बल्कि अपने बेहतरीन गेंद नियंत्रण और तेज दौड़ से चयनकर्ताओं और दर्शकों का मनोरंजन भी किया, जिससे विपक्षी डिफेंस को लगातार परेशानी का सामना करना पड़ा।
ध्यानचंद का ओलंपिक सपना
अंतर-प्रांतीय टूर्नामेंट में सेंटर-फ़ॉरवर्ड के रूप में उनके शानदार प्रदर्शन और इनसाइड-राइट जॉर्ज मार्थिंस के साथ उनकी साझेदारी का मतलब था कि ध्यानचंद ओलंपिक खेलों के लिए भारत की पहली हॉकी टीम में थे।
हालाँकि एम्स्टर्डम पहुँचने से पहले उन्हें कुछ वित्तीय परेशानियों का सामना करना पड़ा, लेकिन एक बार डच शहर में भारतीय हॉकी टीम अपनी लय में थी।
भारत का नेतृत्व उनके सेंटर-फॉरवर्ड हॉकी खिलाड़ी, ध्यानचंद कर रहे थे, जिन्होंने अपनी पहली उपस्थिति में स्वर्ण पदक तक पहुंचने के लिए 5 मैचों में 14 गोल के साथ शीर्ष स्कोर किया था।
आने वाले वर्षों में ध्यानचंद की किंवदंती कई गुना बढ़ जाएगी क्योंकि इलाहाबाद के व्यक्ति ने अपने खेल को एक पायदान ऊपर ले लिया और लॉस एंजिल्स 1932 खेलों में भारत को अपना ओलंपिक स्वर्ण बचाने में मदद की।
हालाँकि, इस बार की जीत कुछ अधिक खास थी क्योंकि एलए में स्वर्ण पदक जीतने वाली टीम में ध्यान के साथ उनके भाई रूप सिंह भी थे।
जबकि पिछले दो संस्करणों में ध्यान ने मैदान पर अपने जोरदार प्रदर्शन से भारतीय हॉकी टीम का नेतृत्व किया था, बर्लिन में 1936 के ओलंपिक में उन्हें टीम का कप्तान नामित किया गया था।
अतिरिक्त ज़िम्मेदारी ने ही उसे और बड़े कारनामे करने के लिए प्रेरित किया। भारतीय हॉकी टीम ने प्रतियोगिता में कुल 38 गोल किए और फाइनल में सिर्फ एक बार गोल करते हुए एक और ओलंपिक स्वर्ण जीता।
भारत ने लगातार तीन ओलंपिक स्वर्ण पदक जीते और इस तरह खेलों में अपनी पहली हैट्रिक पूरी की।
राष्ट्रीय खेल पुरस्कारों में विरासत को प्रतिष्ठापित किया गया
बर्लिन में अपनी विजय से लौटकर, चंद अपनी रेजिमेंट में शामिल हो गए और खुद को सेना हॉकी तक सीमित कर लिया। हालाँकि बलबीर सिंह सीनियर जैसे खिलाड़ियों के नेतृत्व में भारत में खेल लगातार नई ऊँचाइयाँ छू रहा है, क्योंकि भारत एक सर्व-विजेता युग की ओर बढ़ रहा है, लेकिन ध्यानचंद का योगदान अद्वितीय है।
वह 1956 में मेजर ध्यानचंद के रूप में अपनी सेना सेवा से सेवानिवृत्त हुए और उसी वर्ष उन्हें भारत के तीसरे सबसे बड़े नागरिक पुरस्कार – पद्म भूषण से सम्मानित किया गया। वह जल्द ही कोचिंग शुरू करेंगे और बाद में उन्हें राष्ट्रीय खेल संस्थान (एनआईएस), पटियाला का मुख्य कोच नामित किया गया।
1979 के अंत में, 74 वर्ष की आयु में उनका निधन हो गया, लेकिन यह किंवदंती भारत में जीवित है।
ध्यानचंद के जन्मदिन (29 अगस्त) को राष्ट्र अपना राष्ट्रीय खेल दिवस मनाता है, और वह एकमात्र हॉकी खिलाड़ी हैं जिनके सम्मान में स्मारक डाक टिकट और फर्स्ट-डे कवर है।
खेल में आजीवन उपलब्धि के लिए ध्यानचंद पुरस्कार हॉकी के दिग्गज के नाम पर एक राष्ट्रीय खेल सम्मान है।
नई दिल्ली में राष्ट्रीय स्टेडियम का नाम भी उनके नाम पर रखा गया है और ध्यानचंद की किंवदंती कई हॉकी खिलाड़ियों के लिए प्रेरणा का काम करती।
इस अवसर पर शारीरिक विभाग के आचार्य श्री अंबिकेश्वर ओझा, श्री विनोद सिंह, छात्र भैया आदि उपस्थित रहे।